Si le cinéma d'action des années 80 a su développer chez certains d'entre nous un plaisir coupable non dissimulé, c'est de s'exalter à mater des stars bodybuldés tatanner du vilain pas beau par wagons entiers, jusqu'à arriver au grand méchant dont le speech final était souvent bien plus long que son temps de survie. Vengeance : Roll And Fight (épisode 1), l'une des deux grosses sorties de Don't Panic Games en septembre (avec Beast), va vous permettre de vous replonger dans vos souvenirs de violence saine et gratuite, tout en vous permettant de vous prendre pour un vrai spécialiste du cassage de bouche en règle. Et c'est plutôt jouissif !
Full Contact
Car ici, tout est fait pour se sentir comme dans les chaussons de Chuck Norris. Chaque joueur doit d'abord choisir son terrain de jeu, un plateau représentant une cachette remplis de malfrats en tout genre, et tirer une carte boss, dont il faudra directement reprendre la valeur de santé sur la piste dédiée. Et puis il faut surtout se choisir un avatar, qui vient avec une contrainte (même les héros ont des défauts !), 4 cartes objets de base (limités à 3 utilisations chacun) et un ensemble de cartes capacités que l'on va pouvoir apprendre durant la partie.
Vengeance : Roll And Fight est un pur roll & write, dont la réserve de dés commune peut aller de 20 à 46 dés selon le nombre de joueurs à table, et qui nécessite l'utilisation d'un plateau de gestion générique et d'un feutre effaçable pour suivre l'essentiel de son évolution. Cela va du déblocage d'emplacements (appelé ici "marquer") au suivi d'entraînement (pour acheter des compétences), en passant par la mise à jour régulière de ses jauges de vie et de son butin (utilisé pour le scoring final).
Vous aurez en tout cas ici 4 manches (et pas une de plus) pour faire un maximum de carnage. Votre score sera calculé à la fin en comptabilisant notamment les points de butin, les dégâts opérés sur le grand vilain (avec un bonus si mort de décès), et les points d'objectifs des salles rencontrés durant votre périple. Un petit malus d'un point par salle non vidée entre le point de départ et la chambre du boss sera aussi à prendre en compte (on ne laisse jamais de survivants, surtout s'ils sont méchants).
Concernant le découpage, c'est plutôt simple. Tout commence par une phase d'avant combat nommée Flashback, où le lancer de trois dés spéciaux blancs offriront à tout le monde des boosts variés. Marquage de deux points d'expérience ou d'une compétence, gain d'un emplacement de soin ou guérir de deux blessures, ramener un butin ... le choix est vaste, et vous permet généralement de partir plus serein vers la phase de Lancer à proprement parler qui elle, s'avère beaucoup plus technique (à expliquer, mais aussi à jouer !).
La base dans Vengeance : Roll And Fight, c'est de comprendre que le but est d'activer un maximum de nos compétences pour avoir un marge panel d'actions disponibles pour l'étape suivante, nommée phase de Combat. On va pouvoir enchaîner des lancers qui contiennent toujours 4 dés si on le peut (en en prenant si besoin dans la réserve commune), et que l'on peut relancer un dé autant de fois qu'on le souhaite tant qu'il n'affiche pas un symbole blessure.
Après n'importe quel lancer, on peut affecter des dés à l'une de ses compétences si on obtient exactement la combinaison demandée ("frappe" demande par exemple trois faces Couteau). On peut aussi décider d'affecter un dé blessure à sa jauge de vie pour relancer tous les autres dés blessure que l'on a dors-et-déjà obtenus, pour un dégât qui sera déduit dès le début de phase suivante. Reste à noter que la phase de Lancer se poursuit jusqu'à ce que tous les joueurs ne puissent ou ne veulent plus effecter de jets.
Vient alors le moment d'essayer de faire coïncider, dans le meilleur des mondes, nos compétences disponibles avec notre situation géographique dans le repaire du gang. Se déplacer, frapper (dans la même pièce), tirer (dans une pièce adjacente), ... ou alors esquiver, enchaîner des coups ou déclencher une capacité puissante (quand on a récupéré des cartes plus intéressantes entre temps) ... il faut essayer de faire en sorte d'optimiser au mieux sa manche, en sachant que l'adversité bigarrée aura toujours le même point commun, celle d'être de très mauvais poil.
Voyez plutôt : Quand les Durs à cuire demande deux coups pour être vaincus (pour 1 pour tous les autres ennemis), vous ne pourrez pas quitter une salle tant qu'un Bloqueur est présent. Et si les Hommes de mains et les Flingueurs vous assèneront un dégât gratuit en fin de manche si vous êtes respectivement dans la même pièce que vous ou une salle à côté, les Brutes devront eux être tuées avant de pouvoir attaquer le boss situé à ses côtés !
Reste à parler de la phase de Résolution de Vengeance : Roll And Fight, durant laquelle vous allez perdre chaque compétence chargée et non utilisée, devoir vérifier les objectifs de salle (pour les butins), prendre les dégâts de certains ennemis. Et surtout vérifier que vous n'avez pas perdu toute votre vie (rassurez-vous, vous en aurez 2, même si vous perdrez un dé d'attaque en passant dans la deuxième).
Arrête ou ma mère va tirer
Et comme dit en préambule, cela le fait, et grave !
Avec pourtant un fonctionnement de rouler & cocher ultra tradi' (deux états de case grand max) et énormément de leviers Ameritrash utilisés (se déplacer, frapper, déclencher des capacités ...), Vengeance : Roll And Fight (épisode 1) réussit à proposer autant un gameplay incisif (phase de lancer) qu'un jeu technique dans son approche, principalement par la grosse phase d'optimisation et l'ordonnancement des "pouvoirs" activés de son personnage.
De plus, la composante développement est vraiment loin d'être accessoire, et le choix dans une multitude de compétences par héros permet de s'impliquer dans une vraie spécialisation, tout en s'offrant une certaine variabilité dans vos parties (en sachant en plus qu'il y a 4 héros dans la boîte). Si on ajoute à cela un triple dilemme omniprésent (se soigner, prendre du butin ou s'améliorer), vous avez tout ici pour vous arracher les cheveux dans un format réduit et sans devoir passer 30 minutes à expliquer des règles !
Et s'il y a bien une chose que l'on peut louer à Vengeance : Roll And Fight, c'est de respecter totalement la promesse qu'il fait sur sa boîte : Rouler des cubes et se bagarrer ! Certes, qui dit dés, dit forcément hasard, avec des tirages qui feront que vous n'arriverez pas toujours à programmer tout ce que vous aviez prévus. Mais on en lance tellement ici qu'au final, on arrive majoritairement à un pool d'actions qui permettent de s'en sortir pas trop mal et s'amuser, tout en donnant ce côté imprévu qui sied parfaitement à un thème "Bruce Willissien" incroyablement bien intégré ici.
Nonobstant une qualité mécanique indéniable, reste quand même à parler de deux choix de game design forts et assumés qui sont à souligner, afin de vous permettre d'être sûr ou pas avant achat que Vengeance : Roll And Fight est fait pour vous.
Le premier, c'est d'avoir jouer la carte des maps individuelles. Si cela n'entrave en rien la tension tactique apportée par la réserve de dés commune (une p... de bonne idée !), cela rend forcément l'essentiel du gameplay beaucoup plus solitaire que sur une map commune, tout en pouvant créer des disparités de chance entre les joueurs selon le plateau sélectionné (quelques unes sont plus difficiles que d'autres). Tout cela pour me faire dire ce que je ne voulais pas dire : Vengeance : Roll And Fight est clairement davantage taillé selon moi pour le solo, et ce n'est pas son dynamisme exacerbé dans cette configuration, ainsi que sa rejouabilité accrue (plusieurs niveaux de difficulté prévus, possibilité de suivre l'enchaînement logique des maps ...) qui me ferait personnellement croire le contraire.
Et il faut aussi savoir que Vengeance : Roll And Fight a décidé de miser son défi sur le scoring. Ne cherchez pas de variation mécanique entre les maps, des textes d'ambiance ou même une réelle difficulté à atteindre le boss (vous pouvez sur certaines maps y être en deux tours !), le titre vous challenge essentiellement à faire mieux que les autres (ou que vous même si vous jouez solo) en répondant à un maximum d'objectifs du plateau choisi.
Ici, tout le plaisir sera de chercher l'optimisation de partie ultime, celle où vous exploserez vos concurrents (à plusieurs), ou que vous raserez l'étage complet en faisant ce point de victoire en plus qui vous amènera votre record personnel (en solo). C'est sûr, cela pourra clairement décevoir ceux qui cherchent à vivre (explicitement ou non) une aventure avec une progression narrative et mécanique entre les plateaux.
Mais après, là où le jeu n'a pas tord, c'est que dans un film d'action qui se respecte, on connaît toujours la fin, Le plus important ne serait donc pas juste de savoir combien il y aura de millions de victimes et de dollars de réparation ?
Le jeu en détail
