Après La Valse des Fantômes ou encore La Tour Enchantée, nous voici désormais devant Le Puits Mystérieux. Un titre qui intrigue d'emblée par sa promesse. Celle de découvrir des lutins cachés au fond de l'eau, pour un concept de "cache-cache visuel" qui sort vraiment de l'ordinaire !
Montage du puits et arrivée des grenouilles
À l’ouverture de la boîte, une petite séance de bricolage s'impose pour ériger l'édifice. On assemble le mécanisme rotatif, les parois de pierre et le toit pour donner vie au puits.
Une fois l'édifice monté, on glisse secrètement une carte "Lutins" au fond de l'eau, on verrouille la porte avec la poutre et chaque joueur place ses pions grenouilles sur les nénuphars du plateau.
Le premier joueur fait tourner le mécanisme d’un tour complet... l'aventure commence !
Dans le trouble de l'eau magique
Le mécanisme est malin. Le premier joueur plonge son regard par-dessus le puits pour identifier les deux lutins cachés.
Mais l’eau est encore trouble ! Tout est flou, on distingue à peine une ombre colorée ou une silhouette fuyante. Après cette observation, le joueur peut déplacer l'une de ses grenouilles sur un nénuphar correspondant au lutin qu'il pense avoir aperçu.
Si plusieurs grenouilles sont déjà sur un nénuphar au-dessus de vous, vous les emmenez avec vous !
Puis, chacun son tour, chaque joueur regarde dans le puits et déplace, s’il le souhaite, l'un de ses pions. On fait tourner le puits à nouveau et l’image commence à apparaître. Chaque joueur regarde à nouveau dans le puits et ainsi de suite.
C'est une course à l'observation où le bluff et l'intuition s'invitent rapidement à table.
La source se clarifie
La manche s'arrête quand plus personne ne souhaite bouger ses grenouilles de nénuphar. On tourne alors le mécanisme jusqu’à ce que l’image soit totalement nette.
C’est le moment de vérité ! On vérifie qui a vu juste. Le joueur dont la grenouille est la plus basse (arrivée en premier) sur les bons lutins gagne la meilleure récompense.
Après trois manches, on aligne les cartes gagnées pour découvrir les pièces d’or au dos et désigner le grand vainqueur.
L'avis des p'tits lutins
L'installation est un peu longue et s'avère délicate pour de petites mains de 5 ans. Il faut positionner le mécanisme dans un sens précis, ce qui demande l'aide indispensable d'un adulte pour que la magie opère correctement.
Une fois l’installation terminée, l’immersion est immédiate. Le puits en impose physiquement sur la table et l'envie de plonger son regard dedans est irrésistible. C'est d'ailleurs un des petits défis logistiques car les enfants ont un mal fou à attendre leur tour sans essayer de jeter un œil par-dessus l'épaule du voisin !
Les parties sont rythmées par les commentaires spontanés de celui qui observe : « Je ne vois rien... ah si, je distingue du bleu... ou du rose ? ». Ces moments de réflexion à haute voix sont magiques et créent une ambiance familiale.
On entre vite dans une phase de bluff tactique très amusante. Est-ce que je déplace ma grenouille parce que j'ai vraiment vu quelque chose ou est-ce que je tente d'induire les autres en erreur ? Suivre un adversaire en espérant qu'il a une meilleure vue que nous ou rester campé sur ses positions génère de vrais éclats de rire.
L'excitation grimpe d'un cran à mesure que l'eau se clarifie.
Quand le verdict tombe et que l'image devient enfin nette, les « je le savais ! » ou « ah non, ce n'était pas du tout lui ! » sortent dans tous les sens.
Le système de récompense est d'ailleurs une excellente idée. Voir les enfants retourner frénétiquement leurs cartes pour aligner les pièces d'or apporte une tension finale très réussie. C'est simple, visuel et parfaitement gratifiant pour eux.
Le livret de règles est quant à lui clair et court.
Autre point non négligeable et relativement rare pour un jeu de cette catégorie, c’est que l’adulte prend un réel plaisir à jouer sans avoir à se forcer. L'observation de l'image trouble remet tout le monde sur un pied d'égalité. On se surprend à douter autant que les enfants et gagner face à eux est loin d'être acquis d'avance !
En tant que parent, on gardera un œil vigilant sur la manipulation de la poutre en carton qui verrouille la porte. Les petits adorent gérer eux-mêmes l'insertion des cartes et cette pièce, bien qu'épaisse, finit par marquer le coup.
Il faut aussi prévoir un bon éclairage car, selon les ombres dans la pièce, la lecture au fond du puits peut s'avérer corsée.
Mais malgré ces petits bémols matériels, le plaisir de voir les enfants s'encourager et vibrer devant cette "image magique" qui apparaît sous leurs yeux l'emporte largement.
C'est une expérience originale que l'on a plaisir à renouveler, quitte à rajouter quelques manches pour faire durer le plaisir !
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