Karma Dice !, la nouvelle sensation jeu de dés qui va animer toutes nos prochaines soirées d'hiver (qui s'annoncent rudes à en croire mon fil d'actualité spécialisé dans les mauvaises nouvelles) ?

Ce que je peux déjà dire sans dévoiler mon avis mi-figue mi-raisin (m.... je me suis fais piéger), c'est que cette petite boîte à l'habillage rigolo d'un jeune éditeur qui a déjà quelques pépites à son actif (Drones Vs Goélands, Dans les Cordes) a assez de qualités à faire valoir pour vous faire passer une petite demi-heure plutôt agréable. 

Et vous vous en doutez, sa première force c'est son immédiateté. Toujours réaliser un lancer dont le total est supérieur au précédent, c'est en gros LA règle à retenir de ce bon "stop ou encore" des familles. 

Alors oui j'exagère, Karma Dice ! va un peu plus loin que ça, mais en gros, il faut savoir qu'à votre tour vous pouvez lancer autant de dés que vous souhaitez. Ces derniers sont d'ailleurs toujours tirés d'un pool composé des 5 dés communs rouges et de ceux que vous avez récupérés durant la partie. Après chaque lancer réussi, vous devez les stocker sur la prochaine zone de scoring libre de votre plateau personnel, puis décider de vous arrêter pour valider le nombre de points affiché sous la dernière zone de scoring remplie, ou continuer en choisissant dans vos dés restants. Au risque de repartir de deux crans plus bas sur la piste d'évaluation...

Karma Dice ! saupoudre son gameplay de trois twists plutôt sympathiques. Le plus notable, c'est indiscutablement son système de pouvoirs. Si les dés de base ne permettent rien de spécial, chaque autre couleur de dé permet de déclencher une capacité après son lancer. Et du dé violet qui permet de tripler sa valeur au dé vert qui permet de copier un autre joué durant le même lancer, le jeu s'offre une surcouche de réflexion pas déplaisante et qui peut permettre de contrer un hasard forcément ultra présent au vu du concept de base. 

Ces dés spéciaux, d'ailleurs, les joueurs vont pouvoir en choisir un à chaque fin de manche, et ce dans l'ordre décroissant sur la piste de score à ce moment-là de la partie. Un avantage à la "Mario-Kart" amplifié pour le dernier sur la piste de score par la jouissance du dé Yogi (blanc), dont les valeurs vont de 1 à 3 est parfait pour débuter un tour (attention technique copyrightée, vous me devez donc 1 euro à chaque utilisation ...).

Et dans les subtilités pas déplaisantes, il y a aussi la présence des cartes Caractères. Chaque joueur en tire deux en début de partie, en conserve une, et bénéficie dès lors d'un dé de couleur dès le départ et d'un effet utilisable une fois qui permet d'asseoir une petite asymétrie maline, même si très éphémère (pour la carte). Si on ajoute à cette recette une édition au niveau (tout est propre, du design au matériel, en passant par le boitage), Karma Dice ! a tout ce qu'il faut pour contenter bon nombre de cercles familiaux, clairement son public cible selon moi.

Malheureusement, le jeu ne provoque pas chez nous l'enthousiasme et l'animation à table que le concept laissaient présager de prime abord. 

La cause principale selon moi, c'est ce gameplay qui demande à faire évoluer chacun sa piste de score individuelle qui rend l'ensemble très froid et solitaire, sans générer un véritable intérêt à suivre ce que les autres font. Et au delà de ça, le "suspense" ne se montre jamais véritablement au rendez-vous, avec un début de partie assez poussif, et un karma qui va souvent vous permettre de passer 2 à 3 paliers en moyenne au début et 3 à 4 sur la fin.

Plusieurs écueils qu'un jeu comme Gang of Dice (testé en 2023) réussit à éviter, en partie grâce à la désignation d'un vainqueur par manche qui maintient plus facilement une tension et une vie à table, surtout avec des récompenses et des retournements de situation extrêmement plus marquées que dans la boîte qui nous intéresse ici. 

Karma Dice ! propose quand même des moments funs grâce à la turpitude du hasard (par des tirages vraiment pas chanceux ou à l'inverse des prises de risques qui font mouches), et le jeu reste très agréable à dérouler et pas dénué d'intérêt. Mais Karma Dice ! me semble clairement plus proche des sensations du classique Yam's / Yatzhee que d'un véritable jeu d'ambiance autour des dés. Et c'est peut-être ça le problème de base qui ne concerne finalement peut-être que nous !