Un jeu de plis dans lequel le plus important ce n'est pas le nombre de cartes remportées, mais la dernière carte que l'on a en main, c'est l'idée un peu folle derrière Avío.  Mais est-ce suffisant pour en faire un jeu de cartes incontournable ? Bribes de réponse dans ces lignes !

Une aide de jeu et une main au départ d'une manche. Mais difficile de savoir quel Avio conserver d'un coup d'oeil...

Carte sur table

Avío est un jeu de plis qui se déroule en manches, et qui prend fin au moment où un joueur atteint ou dépasse 30 points. À chaque manche, une carte Triomphe est dévoilée, qui décide de la couleur d'atout pour les tours à venir, puis les joueurs reçoivent 9 cartes en main et doivent enchaîner les plis jusqu'à ne plus avoir en main qu'une carte, dont le scoring particulier s'ajoutera au nombre de plis remportés.

Le paquet de base d'Avío se compose de deux types de cartes. Les cartes standards, les plus nombreuses, sont réparties en 5 couleurs, vert (Astrolabe), jaune (Couronne), rouge (Bouclier), bleu (Faux) et pourpre (Plume), et voient leur valeur variée de 0 à 9. Le jeu embarque aussi des cartes Figure, qui elles prennent la couleur du pli en cours, et qui demande au joueur de déclarer sa valeur parmi 2 valeurs au choix lorsqu'il la joue.  

Concernant le gameplay en lui-même, Avío impose trois "lois" primordiales pour la réalisation des plis. La première, c'est qu'un joueur est obligé de joueur une carte de la couleur du pli, s'il en a bien sûr en main. Le deuxième, c'est de pouvoir, le cas contraire, jouer ce qu'il veut, comme une carte d'une autre couleur ou un atout. La troisième, c'est de pouvoir jouer une carte Figure à n'importe quel moment, même si cela doit enfreindre la 1ère loi.

Un premier pli que je loupe de peu. Mais ce n'est qu'un point, la victoire ne se joue forcément pas là !

Une fois que chaque joueur a joué une carte, on détermine le gagnant du pli. Si une carte Triomphe (atout) a été jouée, c'est le Triomphe dont la valeur est la plus grande qui l'emporte. Dans le cas contraire, c'est la carte de la couleur du pli ou la figure ayant la plus forte valeur qui remporte la mise. Et en cas d'égalité (possible avec un mix de cartes standards et de figures), c'est la carte jouée la première dans l'ordre du plis qui gagne la priorité !

À noter que celui qui remporte un pli débute le pli suivant, et qu'il faut conserver chaque pli gagné en colonne, avec un petit décalage entre les cartes, afin de permettre à tous les joueurs de voir en tout temps les valeurs et couleurs que vous avez remportées. Car vous l'avez compris en préambule, le grand intérêt du jeu réside dans l'Avío, la "commodité" affichée sur votre dernière carte en main. Nombre de plis exact, majorité dans une couleur, maximum de plis, aucune figure ... les conditions sont variées, et peuvent faire changer le devenir de votre manche du tout au tout !

J'ai réussi la condition de ma dernière carte en main de peu. Ce qui permet d'empocher un petit pactole !

Château de cartes

On ne va pas se leurrer, Avío débarque dans un marché du jeu de plis sursaturé, à la fois quantitativement et qualitativement. Car en plus de la concurrence d'historiques intemporels qui reviennent sans cesse sur nos tables, il doit affronter des titres plus modernes devenus classiques qui mènent aujourd'hui la vie dure aux dizaines de jeux qui envahissent nos étales chaque année avec la ferme intention de révolutionner notre manière d'appréhender la constitution d'un pli.  

Avío fait déjà le pari de s'imposer avec une plastique bien à lui. Et je ne ne vais pas vous mentir, l'art du jeu ne rentre pas dans mes canons visuels, et beaucoup de mes joueurs ont trouvé le design du titre plus horripilant que séduisant. Mais s'il y a bien une chose que l'on peut louer à Avío, c'est de proposer un travail d'illustration totalement en adéquation avec son thème moyenâgeux, avec des couleurs délavées, des personnages hauts en couleur ... pour une symbolique des figures et des éléments qui siéent parfaitement à son sujet (et le petit livret de règles extrêmement bien fait a la bonne idée de souligner tous ces choix cosmétiques).

Si les aides de jeu sont trop petites, le livret de règles fait lui son taf avec brio

L'art est clivant, c'est sûr, mais reste subjectif et peut-être un atout ici au moment de sortir du lot dans les rayons, entre boîtes "flashy" et jeux à l'ambiance plus sérieuse. 

Cependant, je ne dirais malheureusement pas autant de bien de l'ergonomie générale d'Avío, qui s'avère selon moi le gros point faible du jeu. Car si l'iconographie utilisée pour les "gains personnels" de fin de manche a beau être plutôt bien pensée dans la globalité, elle est tellement réduite sur les cartes qu'il faut vraiment froncer les sourcils pour les distinguer, surtout quand on a des yeux fatigués qui souffrent dans la pénombre d'un salon mal éclairé. Et ce n'est clairement pas les aides de jeu qui vont vous aider, tellement elles sont petites, certains symboles compliqués à repérer et lire, rendant par ce fait l'exercice de compréhension des cartes Figure, les plus complexes, limite désagréable.

Et cela c'est sans parler de l'emplacement choisi, plutôt bas sur les cartes, qui nécessite d'écarter souvent les cartes dans sa main si on veut avoir une vision d'ensemble et prendre une décision réfléchie. Les petites mains pesteront, surtout durant les débuts de manche (quand on doit tenir 9 cartes en main). Et certains rageront de voir qu'en 2025, il existe encore des jeux que l'on ne peut tenir en éventail que dans un seul sens.

Un boîtage parfaitement étudié pour le jeu

Fort heureusement, Avío peut tirer son épingle du jeu côté mécanique. C'est peut-être bizarre de dire cela, mais le fait qu'Avío choisisse de ne pas contraindre la mécanique de pli en elle-même en fait une force. Car quand plein de jeux rajoutent des règles alambiquées sur la gestion ou la pose de cartes, et qui limitent de ce fait la prise de décision globale, Avío conserve tous les "codes" que l'on aime d'un "must follow" traditionnel, en lui ajoutant juste ce qu'il faut d'originalité pour lui créer une identité propre.

Cela rend forcément le déroulé du jeu plus classique, assez dépendant de ce que font les joueurs (n'espérez pas conserver la carte souhaitée à tous les coups), et le fait que les "avio" restent cachés jusqu'au bout empêche de vraiment nuire à ses adversaires (et rend le jeu très autocentré, ce qui est "bizarre" pour un jeu de plis). Mais mêler un certain classicisme de jeu avec un scoring différentiant reste une recette intéressante et agréable en goût qui pourrait satisfaire pas mal de joueurs de cartes non "experts" cherchant le dynamisme avant tout !