Le Festival International des Jeux de Cannes derrière moi depuis plusieurs jours, et tout ce que j'ai pu y glaner comme infos recensées dans un article dédié, restait le plus difficile à faire : Me prêter à l'exercice des dix jeux qui m'ont le plus marqués de mes 2,5 jours de présence dans le palais. Pari réussi ?

Remarque 1  : À noter qu'à une exception près (et vous comprendrez en lisant), je ne parle pas des boîtes de jeux ramenées car je risque d'en parler très prochainement.
Remarque 2 : C'est un classement par ordre alphabétique, car trop prise de tête de les ordonner !

AI (Explor8)

Grosse surprise que AI, un projet d'Explor8 dont je n'avais jamais entendu parlé avant Cannes et qui va être lancé via Kickstarter fin avril. 

Déjà je suis un gros fan de draft fermée, et là c'est la base du jeu, puisque qu'à chaque tour les joueurs vont se passer des paquets et conserver une carte à chaque fois qu'ils peuvent jouer immédiatement ou garder dans leur réserve (à gauche de la carte séparateur située dans leur main). Mais tout le sel du titre est surtout à chercher dans la partie construction de grille, où chaque carte posée peut offrir des bonus immédiats, mais aussi servir aux comptages d'objectifs intermédiaires et/ou au scoring final de son AI de départ, au comportement unique !

Les règles sont limpides, la prise de tête est assurée. Et si l'art visuel est encore un peu simple sur les cartes (l'éditeur montrait un proto bien avancé), l'iconographie est déjà limpide, l'image de la boîte est aguichante. Et j'adore de toute façon le vide de l'espace !

Bomb Busters (Cocktail Games)

Jamais deux sans un ? En tout cas pas mal de monde pense que Cocktail Games est déjà bien parti pour un doublé avec Bomb Busters, un jeu coopératif avec communication limitée où il faut réussir à désamorcer des bombes en déduisant les fils de vos coéquipiers.

Un mix de Time Bomb et The Crew pour un vrai jeu de réflexion et d'ambiance à la fois (à ce que j'ai vu). Le gros plus, c'est clairement son contenu fou, avec 66 bombes de plus en plus difficiles à désamorcer, et des mécaniques surprises qui vont s'ajouter au fur et à mesure, via du matériel additionnel caché dans des boîtes et même ... des missions sonores ! Hâte d'y jouer moi même, mais faudra que je prenne mon mal en patience car il n'est pas attendu avant fin 2024.

Jeu de Hisashi Hayashi et illustré par Dom2D

Explorers of Navoria (Sylex)

J'ai tellement pris une claque visuelle avec la DA de ce jeu (très "inspirée" du style de Kyle Ferrin), j'ai tellement trouvé les mécaniques engageantes lors du petit speech de présentation ... que j'ai oublié de prendre des photos ! (désolé donc pour le montage de photos issues de facebook).

Il y a plein de choses qui me "chauffe" dans Explorers of Navoria (nom temporaire chez nous), que ce soit de la draft de jetons clans pour nous diriger vers des cartes et nos actions à venir, une grande map monde que l'on va explorer pour récupérer des points de victoire et réaliser des objectifs. Pour un gameplay annoncé familial ++ très dynamique, avec une interaction pas trop impactante, et qui peut tenir sous l'heure à 4 joueurs. 

Pour la petite histoire c'est un projet crowdfunding chinois (campagne réalisée fin 2023 chez eux) qui a trouvé ultra rapidement des localisateurs pour la langue anglaise et française. Forcément il doit être super bien non ?

Jeu créé et illustré par Meng Chunlin

Harmonies (Libellud)

Il était dans mes attentes, c'est le premier jeu que je suis allé testé en arrivant dans le palais le premier jour, et c'est le premier jeu ... que j'ai glissé dans ma liste des hypes !

Harmonies ne révolutionne absolument rien dans le genre : On prend un des lots de pièces disponibles (comme dans Azul), on essaie de coller à des combinaisons inscrites sur des cartes ou des objectifs communs (comme dans Dreamscape), ... mais l'ensemble fonctionne incroyablement bien, et se permet quelques subtilités comme le bon choix des cartes que l'on veut scorer ou des cubes à placer pour valider vos objectifs qui gênent pour les constructions futures qui le rendent très sympa même avec un public initiés. 

J'y allais surtout à la base pour la direction artistique sublime, j'en reviens avec l'idée d'en faire le futur incontournable des jeux de réflexion "passerelle". Ce qui sera fait mi avril, à sa sortie !

Un jeu de Johan Benvenuto et illustré par Maëva da Silva

Horrified (Ravensburger)

Les deux grandes nouvelles de ce début d'année : Horrified arrive en français, et il sera dispo fin juin (si tout se passe bien) !

On osait plus espérer chez nous ce jeu coopératif familial qui avait marqué les anglophones à sa sortie pour ses gimmicks funs (à la Pandemie) et sa thématique hyper aguicheuse (devoir vaincre des créatures horrifiques mythiques). Certes on aura le droit en français à la dernière édition moins "sexy" côté adversité, mais qui est connue pour offrir un plateau encore plus vivant, une difficulté réhaussée et une variété de mécaniques accrue. 

J'ai longtemps hésité à acquérir la VO (à cause de la barrière de la langue). Je n'ai désormais plus qu'à attendre sagement quelques mois pour pouvoir y jouer sans me soucier que mes marmots ou mes potes bourrés comprennent les cartes !

Un jeu de Michael Mulvihill illustré par Victor Maristane

L'Ombre du Kraken (Iello)

Je ne suis habituellement pas amateur (et très doué) autour d'un jeu de bluff et d'identités cachées. Pourtant L'Ombre du Kraken me donne super envie, et ce pour deux raisons. 

Primo, son matériel hyper immersif (plateau, coffre) et ses illustrations vraiment attrayantes à tous les niveaux, un duo qui nous change des jeux minimalistes qui misent tout sur l'ambiance. Et puis il y a ce gameplay, assez malin, avec trois factions asymétriques qui sont sur le même bateau et tente de le manœuvrer en douce pour atteindre leur objectif. Pour sûr, c'est un gros jeu pour le genre (il faut compter de 45 minutes à 1h30 selon le nombre de joueurs). Mais le voir en vrai me donne de vraies idées pour mes futures soirées jeux au printemps (le titre sort en avril).

Un jeu de Maikel Cheney, Dr Hans Joachim Höh et Tobias Immich, illustré par James Churchill et Hendrik Noack

Littoral (Randolph)

Quelques jetons en bois et un sac de rangement. ... De visu, Littoral avait tout à première vue du jeu de superette moins fun à jouer qu'à regarder. Et j'avais complètement tord. 

On est sur un jeu de réflexion hyper malin, où vous allez pouvoir jouer chaque jeton tiré sur la face de votre choix (demandant alors à le jouer dans la zone mer au centre ou plage devant vous), et où le but final est de réussir à créer la pile la plus haute en jouant avec les interactions possibles entre les éléments de l'écosystème (oiseau, isopode, crabe, rocher ...). En plus de cela, on peut y jouer à 5 et vous pouvez vraiment y jouer partout, même sur la plage (il a été étudié pour) ! 

S'il arrive à sortir début juin comme annoncé, c'est assurément le carton de l'été.

Un jeu de Brian Burgoyne et illustré par Fanny Saulnier

Open Season (Sit Down !)

On pourrait croire qu'Open Season est un simple jeu de placement de cartes sur une grille. Grave erreur ! Car ici, vous allez avoir affaire à un jeu qui pousse les curseurs à fond, avec d'abord une zone de jeu personnelle où chaque rangée impose ses propres contraintes de pose. Mais tout le sel du jeu réside dans les cartes, qui peuvent offrir un pouvoir immédiat, soit générer un effet permanent, soit devenir un objectif. Et où chaque action peut déclencher d'autres cartes pour des enchainements combinatoires dingues.

Je ne suis pas fan de la DA, mais elle a le mérite d'être différent de ce qui se fait habituellement, tout en collant plutôt bien au fait que l'on joue un monstre sadique qui essaie de se venger de héros venus le déloger. Et puis l'originalité est marque de fabrique de la maison, ce n'est certainement pas moi qui vais leur en vouloir !

Un jeu d'Amélie Assié et Romain Lisciandro, illustré par Jean-Baptiste Reynaud
 

Pirates of Maracaibo (Super Meeple)

J'aime beaucoup Maracaïbo (le test ici), mais je le trouve un peu trop lourd à sortir et long à jouer. J'ai trouvé le palliatif parfait avec Pirates of Maracaibo, qui reprend l'univers et les concepts de base (se promener en bâteau, raids terrestres, etc...), mais avec un jeu qui vous met cette fois-ci dans la peau de pirates sans scrupules. Et surtout avec une partie exploration, via plateau de cartes modulaires évoluant durant la partie, tout simplement génial sur le papier.

Reste à confirmer mon impression en juin !

Un jeu de Ralph Bienert, Ryan Hendrickson & Alexander Pfister, illustré par Christian Fiore, Fiore GmbH, Aline Kirrmann & Odysseas Stamoglou

Shackleton Base : Un voyage vers la Lune (SWAF)

De l'espace intersidéral (via le fait d'incarner une agence spatiale qui cherche à tirer le mieux parti des ressources de la Lune), du placement d'ouvriers avec des spécialités, de la gestion de ressources ... il y a déjà tout dans Shackleton Base dans le fan d'Eurogame que je suis pour me donner envie d'y jouer. Mais ce qui finit par par me convaincre, c'est sa très grande modularité, grâce à des extensions que l'on choisit au départ et qui modifie profondément la façon de jouer, tout en pouvant adapter le jeu au public à table. 
Tous les retours que j'en ai eu sont en plus très positifs. Aucune raison donc de ne pas attendre ... la fin d'année argh...

Un jeu de Fabio Lopiano et Nestore Mangone, illustré par David Sitbon
 

Les mentions ++

Dix jeux, c'est bien trop peu, alors je me permets de citer quelques jeux en plus (quoi 9?) qui ne sont vraiment pas loin de mes coups de cœur du dessus ...

Babylon (Geek Attitude Games, 2025) : LE jeu de construction du salon, très simple dans sa mécanique (je prends une tuile dans le marché et complète selon les pièces indiqués), mais prise de tête assurée (avec la hauteur à gérer).

Back Stories (La Boîte de Jeu) : Un jeu narratif avec un système de dialogue ingénieux (via un cache) et de nombreux choix qui semblent altérer la suite de sa partie. Très très (très) prometteur sur le papier.

Bardwood Grove (Super Meeple, avril) : Mécaniques plus classiques et interaction plus faible que ce à quoi je m'attendais, mais le thème et la DA me donne toujours super envie !

Dune Imperium Insurrection (Lucky Duck Games, juin) : Je ne suis pas sûr qu'il apporte assez par rapport à la première version pour justifier l'achat, mais je reste super mega ultra intrigué. 

Eat Zem All (Origames, avril) : Pas eu le temps de le tester pour confirmer mes impressions des attentes du FIJ 2024, mais un jeu où tu joues les zombies, je suis preneur !

Le Monde de Reterra (Hasbro, mars) : J'en ai déjà parlé dans l'article précédent, mais l'Appolon Grec Pierre (de chez Pixie Games) m'en a parlé avec un tel amour que j'ai vraiment envie de savoir de quoi il en retourne. Surtout que c'est Eric M. Lang aux commandes ...

Looot (Gigamic) : Mignon mais rien de novateur. Par contre je peux dire qu'après une partie je me suis amusé et que je suis sûr que cela peut plaire à beaucoup de monde chez moi !

Now ! (Scorpion Masqué, avril) : J'ai testé et vu pas mal de jeux "d'ambiance", mais ce mélange étonnant (dans les sensations) entre Six Qui Prend ! et un jeu de rapidité m'a vraiment tapé dans l'œil. À tel point que je suis revenu avec deux boîtes dans la valise, mais que vais-je en faire ?

Planta Nubo (Super Meeple, juin) : De l'Eurogame avec de nombreuses mécaniques qui m'ont l'air super bien imbriquées. Thème présent et prise de tête annoncée pour mon plus grand plaisir.